婚礼可能是全人类最古老、最普遍的一种仪式，对于大多数人来说，婚礼是生命的里程碑，它宣告一个新家庭的诞生，两个新人身份的转换。婚礼也是一个万花筒，从中可以窥视出不同国家或者不同时代的文化和风俗。近日，《环球时报》记者对多个国家的婚礼状况进行了调查，在调查中，记者有个共同的感受：婚礼正越办越奢侈，花样越来越复杂，一个庞大的婚礼经济也应运而生。

　　而就在变化之中，婚礼开始失去它原有的意义。 　

　　美国：平均每场婚礼要花近3万美元

　　本报驻美国特约记者牛雨辰报道：不久前，记者的美国朋友劳拉去芝加哥参加表姐的婚礼。回来后，一脸疲惫的她描述这场婚礼“很气派，但也很昂贵”。出于宗教信仰的缘故，美国人向来操办婚礼很繁琐，男女双方家庭都非常注重礼节。据统计，自1990年以来，美国每年举行的婚礼次数从116万场增加到现在的240万场，平均消费由1.5万美元提高至2.78万美元。如果要计算置办新房、购买钻戒、外地度蜜月的费用，总额更加庞大。

　　这两年，数以万计的婚纱摄影店在美国遍地开花，网上婚礼公司更如雨后春笋般涌现。

　　刚当上新娘的苏珊告诉《环球时报》记者，大多数美国新娘都愿意购买礼服，婚后会收藏起来，等女儿出嫁或者行成年礼时作为珍贵的礼物送出。她自己身上穿的结婚礼服价值1000美元，粗略计算下来，结婚当天的花销3万多美元，其中场地租金1.8万美元，摄像费2000美元，邀请乐队伴奏和法官主持1000多美元，招待150位客人用了1万美元左右。美国人赠送新婚夫妇的礼物一般是由新人自己提出来，亲朋好友们选择购买。以前，大家要通过打电话或者口耳相传才能知道新人需要些什么，比较麻烦。现在有了网络，情况大不一样。新人会在婚礼前的几个月内，找一家或数家自己喜欢的百货公司挑选好结婚的所需品，然后拟好清单，注明价格，放到网上传给亲朋。美国人通常要花一年半载的时间来准备婚礼。按照传统，婚礼费用一般由女方和她的家庭全部负担，但现在男女双方也会共同分担。

　　马里兰州一家婚礼咨询公司的顾问杰乐德·莫纳汉告诉《环球时报》记者，大部分美国人，包括一些不信教的人，都愿意选择在教堂举行婚礼，神父或牧师主持仪式，新婚夫妇跟着念誓言。莫纳汉说：“举办神圣而隆重的婚礼仪式是为了增加新人对婚姻的责任感，但事实上，这并没有多大作用。”美国的离婚率高达50%左右，不少人一辈子要结几次婚。“如今，美国人的婚礼很大程度上是新婚夫妇们虚荣心的攀比”。

　　泰国：新人的回礼独具匠心

　　本报驻泰国特派记者刘歌、任建民报道：泰国人结婚，不论贫富，都会尽全力把结婚仪式办得轰轰烈烈。不久前，曼谷当地一位富商嫁女，宾客亲友共1000多人参加。除了前副总理、前警察总长等人外，现任总理素拉育也亲临祝贺。请皇室成员、现任高官到场已经成为一种习惯。贵客多，说明人缘好、面子大。有钱人结婚，大家往往还要在报纸上登广告祝贺。

　　普通泰国人的婚庆场面也极为考究。一位在泰国工作的中国人说，她的泰国同事结婚没有一个不大宴宾客的。泰国婚庆行业协会的阿塔波介绍说，在高油价冲击下，“婚庆经济”已经成为泰国一枝独秀的增长型经济产业，预计2006年的营业收入可达300亿泰铢(合人民币65亿元)。据统计，目前泰国城市新人举行婚礼的平均花费为20万铢(约合人民币4.3万元)，平均每场婚礼到场宾客为300位。大约30%的婚礼要在四五星级酒店举行，而且会请婚庆公司来主持婚礼。婚礼的一个重要组成部分是拍婚纱照，在专门的影楼拍一套至少要1.5万泰铢(合人民币3300元)以上，如果要拍外景，到海边、公园价钱更高。由于拍照的人多，有名气的地方要至少提前一个月预约。有很多泰国新人专门拍随意的日常生活照，比如女的帮男的刮胡子，或者一起做饭的全过程等。

　　国内婚礼讲究上午办，而泰国的婚礼，一般都是在下午四五点钟才开始。泰国婚礼有两种，一种是泰式的，一种是西式的，现在，越来越多的人选择泰西合璧。泰式婚礼的主要内容是新郎、新娘着民族服装，坐在那里，由长者轮流给他们施泼水礼，表示祝福，希望他们婚姻幸福，永远快乐，持续约1小时左右。一般都是先举行泰式婚礼，然后开始西式的：放录像介绍新郎新娘认识过程、证婚人主持仪式，新郎新娘互换戒指，亲朋好友致辞等，然后开始吃饭。参加结婚典礼的客人要准备送礼金、礼品。新婚夫妇也要为来参加婚礼的宾客准备小礼品。这是泰国婚礼的传统项目，回赠的礼物要体现新人的品位和内心关爱。因此每当婚礼前，新郎新娘们都绞尽脑汁想送出有品位、有特点的礼物。记者曾参加了几次泰国人的婚礼，拿回来的礼物中有一册《爱情、人生箴言》，这是新郎新娘精心筛选、而后自己编排成册，再请出版社印刷装帧的。新夫妇共用了3个多月博览“泰外群书”、经典名著、电影对白，才选出这100条箴言。

　　近年来，由于物价上涨，泰国新人的婚礼观念有所改变。今年的曼谷婚庆用品展就添加了不少适合普通百姓选购的婚纱及其他婚庆用品，大走“平民路线”。还有的婚庆公司以节约预算、节省时间作为卖点，为顾客推出10万铢“套餐”。“这么低的价格，以前没有听说过，”在婚庆行业工作多年的阿塔波说。